日本經濟產業省于2019年7月1日宣布對韓國出口審查管制,將韓國自外匯出口貿易法令(所謂白色國家)名單刪除,并于2019年7月4日對出口至韓國的OLED面板表層防護(PI)材料氟聚酰亞胺(Fluorinated Polyimide)、半導體黃光制程關鍵材料光阻劑(Resist)和蝕刻氣體(高純度氟化氫Hydrogen Fluoride,HF)等化學原料進行出口審查,突增半導體市場波動。

由于日本供給這些化學原料的市占比相當高,倘若出口審查的時間過長,恐令韓國晶圓代工廠需已接近斷料層級來擬訂應對措施。

日本雖無明確出口禁令,但審查期對化學原料的使用期限是一大考驗

對晶圓廠來說,遭出口審查的化學原料可能以光阻劑的影響最為關鍵。光阻劑內含特定揮發性成份,且化學性質可能隨外在因素變化而改變,故需保存在控制良好的環境下,且使用期限有一定時間限制;即使原料處于制造商建議的保存期限內,晶圓廠也會盡快使用,多半避免使用在廠內存放超過2個月的光阻劑,而以目前日本政府的出口審查時間推估90天計算,要能維持以往的使用頻率有相當難度。

此外,若要以替代性廠商來提供原料或延長更換頻率,都可能增加影響產品良率的不確定性。

2nd Source的原料視其重要性,一般需3個月~半年時間驗證,且待良率、電性、Device等結果與過去產品接近才算驗證完成,并開始分批量產,而不能馬上補足產能缺口。

即使是使用同樣原料,或許只能稍微縮短驗證時間,但使用時間頻率一旦延長,在產能狀況上仍會有變動,必須變成分批減量生產以確定質量,進而影響晶圓廠整體產能與設備的產能利用率,整體而言,若日本政府持續維持審查法令,對韓國半導體廠的影響確實不小。

倘若韓國晶圓代工先進制程產能受影響,將為客戶投片選擇增加變量

Samsung與臺積電在晶圓代工市場中競爭激烈,尤以7nm先進制程的規劃與客戶狀況最引人注目。

以現行Samsung與臺積電7nm制程規劃看來,Samsung的7nm制程全面導入EUV光刻機使用,但因起步較晚,雖然有自家LSI投片加持,在外部客戶投片方面稍嫌不足,故初期產能規劃并不高。

相較之下,臺積電在7nm制程的研發時程領先全球,客戶開案與投片狀況也相當踴躍,受惠于主要支撐力道包括Apple、海思、Qualcomm、AMD等,產能規劃不容小覷,可能在2019年第四季突破100K大關。

因此,即使Samsung在7nm EUV的產能不多,但制程研發投入相當多資源,日本的原料出口審查令若未來態勢不明,或將影響Samsung 7nm量產規劃。

另一方面,先進制程對晶圓制造的各階段要求更嚴格,若真以替代性廠牌的化學原料做先進制程開發,勢必增加替代原料驗證流程的時間與困難度,也讓市場普遍認為臺積電可能從中獲得利多的機會不小。

從NVIDIA投單Samsung而后消息又轉變的狀況來看,芯片廠商對晶圓廠的投單狀況在宣布定案前可能都充滿變量。目前Samsung的7nm客戶潛在名單中,Qualcomm動向令人關注,在旗艦AP Snapdragon 855重回臺積電投單后,下一代旗艦處理器Snapdragon 865在市場聲浪中出現可能重回Samsung投片的消息。

然而從過去時程來看,Qualcomm對Snapdragon 865的上市預估可能落在2020年第一季,若Samsung 7nm產能狀況受到影響,或初期使用先進制程的產品規劃需有所變更,則臺積電仍有較大可能性繼續代工Qualcomm Snapdragon 865產品,可望助益臺積電更加鞏固在先進制程上的市場份額。